Hombre neanderthal

Introdución

   El hombre de Neandertal  (Homo neanderthalensis u Homo sapiens neanderthalensis )es una especia extinta  del género Homo  que habitó en Europa  y partes de Asia  occidental desde hace 230 000 hasta 28 000 años atrás, durante el pleistoceno  medio y superior y culturalmente integrada en el paleolítico medio . El examen de restos antiguos hallados en las cuevas de Chatelperron , en Francia, podrían indicar que convivió con el hombre de Cromañón ,  primeros hombres modernos  en Europa. La comparación del genoma de los neandertales y los humanos modernos apunta a un origen común de las dos especies y a una hibridación posterior entre ellas hace unos 47 000–65 000 años.


Descubrimiento 


   En 1856 Johann Fuhlrott  encontró un fósil craneano nunca antes visto y que según investigaciones posteriores marcaría el descubrimiento de una nueva especie en la escala evolutiva, el Homo Sapiens. Este fue encontrado en una cueva del valle del Neander, cerca de Düsseldorf, Alemania, producto de esto, a esta especie se le clasificó con el nombre de Homo Sapiens Neanderthalensis u Hombre Neandertal.
Desde el momento del hallazgo de este cráneo se produjo una gran controversia con respecto al origen de este. Científicos se aferraron a la idea de que este pertenecía a un hombre primitivo, mientras que otros decían que era otra especie de mono no conocida, hasta llegó a decirse que sería el cráneo de un soldado de guerras napoleónicas. Sin embargo, con el paso del tiempo, los nuevos descubrimientos y las brillantes investigaciones, se pudo comprobar que se trataba de una nueva especie homo mucho más desarrollada conocida hasta ese entonces. 


Anatomía

   Los neandertales fueron adaptados al clima frío, como se desprende de su gran cerebro y nariz corto pero ancho y voluminosa. Estas características se ponen en relieve por la selección natural, también se observó estas características en las poblaciones modernas sub-árticas. Sus cerebros fueron aproximadamente 10% mayores en volumen que los humano modernos. En promedio, los neandertales eran aproximadamente 1,65 m de altura y eran muy musculosos. Neandertal, sin embargo, el dimorfismo sexual no era tan extremo como el visto en anteriores especies homo.
Si bien los cuerpos altos y delgados de las primeras especies humanas como el Homo erectus se adaptaron a temperaturas tropicales, los cuerpos robustos de los neandertales se adaptaron a los climas de invierno. Con los brazos gruesos y cortos huesos inferiores de las piernas que conforman un cuerpo muy fuerte y compacto, los Neandertales eran más corpulentos que los humanos modernos y fueron más eficientes para conservar el calor corporal, lo que les permite soportar el climas frío de donde vivían durante las eras glaciales.


Cultura y sociedad

  Se sabe que enterraban a sus muertos . Ellos fueron inteligentes, la capacidad media del cráneo de los neandertales de hecho, es superior a la nuestra. Eran seres auto-conscientes y tenían una conciencia de la muerte y el significado y sus consecuencias , aunque no tenían un  sistema de lenguaje como el del homo sapiens sapiens sino uno más parecido a la forma de relacionarse de los simios  . Y esta conciencia de la muerte encarna ideas religiosas y la adoración a un "Tótem" .Los neandertales eran recolectores-cazadores , existiendo pruebas de consumo de grandes animales como los mamuts . En la segunda década del siglo XXI se encontraron restos de consumo de marisco de hace unos 150 000 años de antigüedad en un yacimiento de España, actividad que hasta ese entonces se creía exclusiva del H. s. sapiens. Los neandertales fabricaron elaboradas herramientas de piedra, que eran cruciales para su supervivencia. Servían como instrumentos para la caza, para descuartizar los animales, elaborar materiales y encender el fuego. También gracias a algunos yacimientos se sabe que eran caníbales .

Extinción 


La extinción del homo neanderthalensis se estima que fue entre los 41.000 y los 31.000 años . Los últimos neandertales vivieron el la penisula iberica  No se sabe muy bien porque razón exacta se extinguieron el hombre neandertal  .Las principales teorías dicen que se debió a un cambio muy brusco en la temperatura de esa época . Lo que si se sabe es que convivió con el homo sapiens sapiens  .